「これは？」

「又三郎の財布だ。物盗りの仕業に見せかけるため、あいつの懐から抜いた。さすがに捨てきれず、今までとっておいた。」

「・・・」

「この財布が芹沢の部屋から出て来たならば・・・っていうより、芹沢が隣の部屋から出て来たならば？」

「新見ィ～、潔（いさぎよ）くハラホレヒレハレ」

「先生ェ！！」

「近藤。今日はその方に、もう一つ渡すものがある。」

「はっ。」

「その方らも、そろそろ正式な名を持ったほうが良いと思ってな。余が考えた。見てみよ。」

「あ゛！？」

「我ながら、良い名だと思う♪　持ち帰って、芹沢たちと相談せよ。」

「本日、松平容保様にお目通りしてきました。」

「金は貰って来たのかい。」

「はい。それから、このようなものを・・・新しい我々の名前です。」

「容保公が考えたのか。」

「芹沢さんはどう思われますか？」

「どうして俺に聞くんだい。」

「筆頭局長ですから。」

「他の奴らは？」

「いや、他の者にはまだ見せておりません。松平容保様に頂いた名前ですが、この『！』がちょっと・・・。いま私はどうすれば良いのかと悩んでいます。」

「もういっぺん見してみろ。」

「悪かねぇなぁ。明日から、この名前で行けよ。」

「・・・歳、やっぱお前に浪士組の行く末託した。」

「心得た。」

「斎藤さん、土方さんが呼んでる。」

「・・・」

「何を聞かれたんですか？」

「一番痛い拷問は何か、って。」

「何で斎藤さんが知ってるんですか？」

「やくざの縄張り争いに加勢した時に、あいつらのやり方を見てきた。」

「で、一番痛いのは何なんですか？」

「ここでは言えないなぁ。」

「俺が出てくるまで、誰も中に入れるな。」

「・・・」

「土方さんにはああ言われたけど、やっぱ気になるよなぁ。」

「え？」

「う～ん、もう我慢できない。ちょっとくらい覗くだけなら・・・

あっ！？」